지중해식 식단, 천식과 비염 위험 감소와 연관

영양 근거: 메타분석 · n=111583 · Systematic review and meta-analysis of 23 observational and interventional studies 2026-08-05

111,583명을 포함한 23개 연구의 메타분석에서 지중해식 식단을 더 많이 따를수록 천식, 쌕쌕거림, 비염의 위험도가 낮았으나 습진에 대해서는 보호 효과가 없었다.

연구자들은 채소, 과일, 통곡물, 콩류, 올리브유가 풍부한 지중해식 식단이 알레르기 질환의 위험을 낮출 수 있는지 조사하기 위해 111,583명을 대상으로 한 23개 연구를 체계적으로 검토하고 메타분석했다. 분석은 천식, 쌕쌕거림(알레르기성 기도질환과 연관된 호흡 증상), 비염, 습진의 승산비(odds ratio)를 측정한 연구들의 결과를 종합했다.

지중해식 식단 준수는 천식의 위험도 16% 감소(11개 연구; log OR: -0.18), 쌕쌕거림의 위험도 25% 감소(6개 연구; log OR: -0.29), 비염의 위험도 42% 감소(log OR: -0.54)와 연관되었으며, 모두 통계적으로 유의미했다. 대조적으로 습진은 의미 있는 연관성을 보이지 않았다(log OR: 0.09). 보호 효과는 지중해 지역 인구에서 비지중해 지역보다 더 강했다. 포함된 연구들은 관찰 및 중재 연구 설계를 사용했으며 이질성은 중등도였다. 음식 알레르기는 연구 간 데이터 부족으로 인해 정량적 분석이 불가능했다. 저자들은 지중해식 식단 준수가 호흡기 알레르기 질환에 대한 인구 수준의 이점을 시사하지만, 인과관계를 확립하려면 표준화된 방법론을 가진 추가 종단 연구가 필요하다고 강조한다.

핵심

지중해식 식단 준수가 천식, 쌕쌕거림, 비염의 위험도와 적당한 수준의 음의 연관을 보이지만, 증거는 관찰 연구이며 인과관계를 증명하지 않는다.

보호 효과는 비염에서 가장 두드러졌고(위험도 42% 감소), 그 다음 쌕쌕거림(25%), 천식(16%) 순이었는데, 이는 식단의 항염증 특성이 상부 및 하부 기도 질환에 특히 유리할 수 있음을 시사한다. 이질성은 중등도였으므로 개별 연구들의 설계, 인구, 결과 측정이 달랐다는 의미이며, 효과 크기는 평균 추정치이지 보편적 수치가 아니다. 그리스, 스페인, 이탈리아 등 지중해 지역에서 비지중해 인구보다 더 강한 보호 연관성을 보였는데, 이는 식단 질의 차이, 유전적 배경, 환경 알레르겐 노출, 신체활동 같은 혼동 생활방식 요인을 반영할 수 있다. 습진에 대한 영향 없음은 주목할 만하며 식단의 이점이 호흡기 알레르기에만 국한될 수 있음을 시사한다. 출판 편향은 평가했으나 인과관계는 증명되지 않았다.

핵심 · Cadence

본인이나 가족이 계절성 또는 연년 호흡기 알레르기를 경험한다면, 올리브유, 제철 채소, 콩류, 생선을 더 많이 포함하도록 점진적으로 식단을 바꾸는 것을 현재 의료 관리와 함께 시도해볼 만하다. 매주 지중해식 한 끼를 추가하는 것으로 시작해 몇 개월에 걸쳐 증상이 완화되는지 관찰해보면 좋다. 이는 알레르기 약물이나 의료 치료를 대체하는 것이 아니라, 기도 염증을 시간에 걸쳐 적당히 줄일 수 있다고 예비 증거가 시사하는 보완적 식습관이다.

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참고 문헌

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